受到 NASA“风力探测球”启发：小型风涡轮风力发电机O-Wind，八面来风都能发电

受到 NASA“风力探测球”启发：小型风涡轮风力发电机O-Wind，八面来风都能发电

2018年詹姆士·戴森奖被一个叫做O-Wind Turbine的风力发电机拿下，这个发明到底有多牛呢？

在一般人的印象中，风力发电是个成本相当高昂的绿色能源，风场成本不仅动辄数百万元、风机平均高度更高达90公分，可说是一般人望尘莫及的无碳技术。英国兰卡斯特大学研发出小型风涡轮机O-Wind，在办公室与住家就可以装设小型、易于携带的风能设备。

该设备外观跟尺寸就像偏大的排球，大小约 25 公分，通风口捕捉四周的风之后，风会绕着轴心旋转，就好比在指尖上旋转的球一样，最后再将旋转能转换成电能，O-Wind 则可固定在建筑物或阳台上，为建筑提通绿电或是为电网助一臂之力。

研究最初，团队其实只是受到 NASA“风力探测球（Mars Tumbleweed）”的启发。当时美国太空总署为了减少能源与成本，决定以探测球汰换原有的火星探测机器人，其中探测球可利用地表风力移动、并随着气流调整方向，只不过探测球仅能利用单向风移动，无法驾驭来自四面八方的风，因此团队想要突破这项挑战。

团队打造出一台可透过横向风来驱动的探测车，原型在智利阿他加马沙漠的实验也显示可直线行驶 7 公里，团队则进一步透过该概念、改善风力发电的可用性，建立一颗单轴心球，让人们能在城市中利用来自各方的风为建筑物供电。

O-Wind 风涡轮机透过白努利原理进行机械运动，该设备有多个通风口，风入口较大、出口则较小，当风流经球体时，出入口两端会存在压力差进而让涡轮机转动，且通风口位于球体表面，可在垂直、水平面上捕捉风，无论风向如何，涡轮机也都会以相同方向旋转，最后再将旋转能转换成电力，为住家、船舶、偏乡离网地区与当地电网供电。

团队指出，相较于传统的风机，O-Wind 涡轮机更适合在建筑物密集的区域捕捉千变万化的风。设计者之一 Nicolas Orellana 表示，城市是多风的地方，但我们难以用目前的风机技术来捕捉这些资源，因此团队希望 O-Wind 能改变如今风能的可用性与人们对风能的负担程度。

目前团队希望可进一步优化原型设计与性能，对此兰开斯特大学也有提供专门的设施，研究团队认为该设备也能用于波浪能，由于海流也存有难以预料与混乱特性，若能借此技术打造新一代波浪能技术，对海洋能源来说也是好事一桩。